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碘缺乏病是人類最古老的疾病之一。中醫(yī)在公元前七世紀就有關(guān)于大脖子病(現(xiàn)在叫地方性甲狀腺腫)的文字記載,稱為癭病,晉代的葛洪首次提出用海藻、昆布治療本病。直至二十世紀人們才普遍認識到可以用碘來預防碘缺乏病并獲得了成功。
碘是人體必需的一種十分重要的微量元素,它是合成甲狀腺素的原料,而甲狀腺素參與了讓人體內(nèi)許多重要生理過程的調(diào)節(jié),并能影響人的智力發(fā)育,人體在不同的階段缺碘都會造成不同程度的損害,引起機體代謝和功能紊亂,甚至形成終身殘疾。
碘缺乏病發(fā)生的地域十分廣闊,主要發(fā)生于內(nèi)陸地區(qū),但也可以發(fā)生于在沿海城市,大連也是在2007年5月剛剛宣布不再是碘缺乏地區(qū)。引起碘缺乏的原因歸結(jié)為一點就是:由于種種原因?qū)е氯梭w內(nèi)碘不足。
食物是人體內(nèi)碘的主要來源。如果人類生活環(huán)境中缺乏碘,就必然會引起人體內(nèi)碘的含量不足,造成碘缺乏病。一些特殊地質(zhì)結(jié)構(gòu)的地區(qū)更容易發(fā)生碘缺乏,這也是碘缺乏的主要原因。
科學家認為第四紀冰川期溶解的冰層將地球表層的碘沖刷到海洋,可能是大部分地甲病流行區(qū)缺碘的原因。簡單地說,就是人類生活環(huán)境的土壤和水中所含的碘少,生長在這種土壤上的植物含碘也少,人的食物來源的碘少了,最終引起碘營養(yǎng)不足。
此外其他因素也可以引起缺碘。日常食物中含碘量太少,又沒有針對性進行補充?;蛘呤澄镏械囊恍┏煞址恋K了碘的吸收,如食物中的鈣可妨礙碘的吸收,抑制甲狀腺素的合成,加速碘的排泄。飲水中水碘的含量與碘缺乏病的發(fā)病率有著很大的關(guān)聯(lián)性。
碘缺乏引起的疾病主要有兩種:克汀病,也叫呆小癥;地方性甲狀腺腫,也叫大脖子病。
一、呆小癥
呆小癥是克汀病(cretinism)的一種通俗的叫法,因為得這種病的兒童會出現(xiàn)體格和智力發(fā)育的障礙,最終導致孩子長得個頭比較小,而且表情呆滯、愚笨而得名。
呆小癥是由于新生兒或幼兒時期甲狀腺功能低下的結(jié)果,多見于碘缺乏比較嚴重的地區(qū)。由于缺碘,母體本身就會發(fā)生甲狀腺素合成不足,所以在胎兒時期,母親通過胎盤提供的甲狀腺素就已經(jīng)不足。胎兒的甲狀腺在出生之后本身也因為發(fā)育不良和碘缺乏不能合成足夠的激素,從而導致小兒體內(nèi)的甲狀腺素水平低下,不能滿足生長發(fā)育的需要,使小兒體格和智力發(fā)育落后,并最終發(fā)展成呆小癥。
呆小癥的主要表現(xiàn)比較突出,出生以前就與正常胎兒不同,胎動次數(shù)往往比較少。出生時身長與頭圍可以是正常的,但胎糞排出延遲,此后經(jīng)常便秘,平時嗜睡,吃奶時吸吮無力。生理性黃疸的時間延長,多超過2周??蘼曅《衣曇羲粏?。常因為消化不良引起腹脹,醒來的時候也不活躍,目光呆滯,少哭少動。體溫常在35℃以下,因此血液循環(huán)不好使皮膚常出現(xiàn)花紋,摸上去感覺涼而且濕。心率往往較正常嬰兒的慢,常伴有臍部的膨出等。
面容特別且比較典型,額部皮膚皺紋較多,像老人一樣,稱為“小老頭面貌”。舌頭寬而且厚,常伸出口外,民間有“舌頭堵著門兒,到老不成人兒”的俗語。常出現(xiàn)鼻塞流涕。面部較臃腫,鼻梁低平,眼距較寬,前后發(fā)際都比較低,而呈現(xiàn)一種比較相似的特殊面容。
進入幼兒及兒童期后表現(xiàn)為生長發(fā)育遲緩,并逐步出現(xiàn)智力低下。表情呆滯,與同齡兒童比較多顯得很安靜,出牙、坐、立、行走的時間都比同齡兒童落后。上/下身比例落后(正常出生時1.7/1;5歲時1.3/1;10歲時1/1),上身較長,下身較短。
說話也比別人晚,前后囟門閉合延遲。食欲較差,便秘、腹脹,怕冷,皮膚與手掌、足底發(fā)黃,但鞏膜不黃。四肢伸側(cè)及軀干常常出現(xiàn)毛囊角化。全身都顯得較為臃腫,這是一種粘液性水腫,而不是凹陷性水腫,即用手指按壓不會出現(xiàn)凹陷。多出現(xiàn)在面部、眼瞼、肩部、手背、腹部等處。
毛發(fā)稀疏、粗短而且較脆,而沒有光澤。發(fā)際比較較低,眼距寬,眼裂小,鼻根低平,唇厚,舌大而寬,常伸出在唇間形成典型面容。部分患兒可合并甲狀腺腫(大脖子),有的患兒出現(xiàn)憋氣、心率慢,血壓低。常伴有臍疝,手足寬、厚,手指腳趾都比較短,手背皮膚有很多皺褶。還有一些患兒會出現(xiàn)貧血面貌。
少數(shù)患兒小腿的腓腸肌及前臂的肌肉可出現(xiàn)假性肥大,看上去肌肉肥厚,像大力士一般,但實質(zhì)上肌肉綿軟無力,這種情況經(jīng)過治療后可以恢復。
應當指出,在出生后數(shù)月內(nèi)很難察覺智力低下或骨骼發(fā)育障礙,而這時又恰恰是大腦發(fā)育的關(guān)鍵時期,到癥狀出現(xiàn)再給甲狀腺素治療效果往往較差,因此開展新生兒克汀病的篩查,這對于早期診斷,及早治療是很有幫助的。
克汀病需要終生服用甲狀腺素藥進行治療,一旦停服癥狀就會反復。藥物劑量應由醫(yī)生根據(jù)其甲狀腺素水平逐步調(diào)節(jié),達到既有滿意治療效果而又無副反應的程度。
因為呆小癥會影響小兒體格和神經(jīng)發(fā)育,因此預防就顯得更為重要。
預防措施主要是推行碘化食鹽以消滅地方性甲狀腺腫,由缺碘引起的克汀病也就可以隨之消滅。平時要多吃含碘食物,海產(chǎn)品含碘較豐富,如海帶、紫菜、干貝、淡菜、海參、海蜇等是碘良好的來源。植物性食物中含碘量最低。
克汀病的預后與發(fā)現(xiàn)和治療開始的早晚關(guān)系密切。妊娠的后半期及出生后頭半年正值腦細胞發(fā)育階段,如果在這一時期發(fā)病對智力的影響往往較重,應爭取早期診治,越早越好。生后3個月內(nèi)就開始治療的,90%智力可達正常。3歲以后發(fā)病者智力多正常。
我國現(xiàn)在推廣克汀病篩查,家長們應該積極響應。
二、地方性甲狀腺腫
人們比較熟悉的是它的另外一個名字——“大脖子病”。由于碘攝入不足,甲狀腺素合成減少,血液中甲狀腺激素濃度的減低,作為一種信號可以刺激垂體前葉分泌較多的促甲狀腺激素,后者的作用就是促進甲狀腺的生長和功能,因此使甲狀腺呈代償性腫大。常見于碘缺乏病流行的地區(qū),病程大多較長,可達到數(shù)年或十數(shù)年。
患病者由于甲狀腺出現(xiàn)不同程度的腫大,而表現(xiàn)為典型的“大脖子”。腫大的甲狀腺能隨著吞咽上下移動。早期甲狀腺兩側(cè)呈對稱的彌漫性腫大,表面平滑,質(zhì)地柔軟。但隨著病情的逐漸加重,在腺體的一側(cè)或兩側(cè),可以摸到一個或多個結(jié)節(jié)。一般常存在多年,增長很慢。
有一些病人,腫大的甲狀腺可壓迫鄰近器官而產(chǎn)生相應的癥狀。如氣管受壓,移向一側(cè),或發(fā)生彎曲、狹窄而影響呼吸。還有少數(shù)病人由于神經(jīng)或食管受壓而引起聲音嘶啞或吞咽困難。
病程較長的巨大的甲狀腺腫,可長大到小兒頭樣大小,下垂在病人胸前。如果甲狀腺腫向胸骨后生長延伸,形成胸骨后甲狀腺腫,就容易壓迫氣管和食管,引起呼吸和吞咽困難。
有時還能壓迫到頸部的大靜脈,引起頭面部靜脈血液回流障礙,可出現(xiàn)面部青紫、腫脹及淺表靜脈擴張,病人表現(xiàn)“青筋暴露”。但盡管如此,大多數(shù)病人都沒有全身癥狀,甲狀腺功能也一般正常。少部分患者合可以并甲狀腺功能亢進,少數(shù)甚至可發(fā)生癌變。
碘缺乏病的預防主要是碘鹽的推廣。
我國政府在這方面做出了卓有成效的工作。到2006年,我國實施食鹽加碘已達十年。經(jīng)過十年的努力,我國碘缺乏病防治工作有了長足的進步,居民碘鹽食用率持續(xù)提高,碘營養(yǎng)水平明顯改善,碘缺乏危害得到了有效的控制。
一般來說,大多數(shù)陸地植物的碘含量都比較低,海產(chǎn)品中的碘含量是陸地植物的幾倍,有的高達幾十倍。含碘較多的食物首推海帶,其碘含量每公斤可以有10毫克。海魚和紫菜同樣也是日常生活中很好的補碘食品。經(jīng)常吃海帶不但可以補充體內(nèi)的碘,而且還可以同時攝入其它種類的微量元素、氨基酸和維生素等。
但要注意的是,補碘同樣存在一個量的問題,多了也不行。碘對人體很重要,這絕不是說人體攝入的碘量越多越好,當人體攝入的碘長期超過正常生理需要量時,也可以引起甲狀腺腫大以至于甲狀腺機能亢進等疾病。